雖然破乳劑應(yīng)用廣泛，但在實(shí)際使用過程中會發(fā)現(xiàn)，破乳劑自身還是存在很多明顯的缺陷的。
目前盡管有許多種破乳劑，但是真正存在的實(shí)際上是40幾種，其余的皆是復(fù)配劑，人們對新型破乳劑的研究進(jìn)展速度慢。近些年來，人們逐漸把研究新型破乳劑作為提高脫鹽合格率的有效措施，一定程度上制約了多效性破乳劑的研究。
目前，人們對于反向破乳劑的開發(fā)以及破乳劑的選擇和使用濃度的優(yōu)化還沒有一個(gè)很好的認(rèn)識。伴隨著第三次采油技術(shù)的不斷應(yīng)用，反向破乳劑進(jìn)入了人們的視線，開始引起了人們的重視。而且破乳劑的破乳機(jī)理研究與現(xiàn)實(shí)中的破乳劑的應(yīng)用情況不符，使得破乳劑的研究機(jī)理落后。破乳劑想要更好的發(fā)展，必須做出一些改進(jìn)。
破乳劑是一種由化學(xué)成分合成的試劑，它主要是由一些非離子型的聚合物組成的。它的研究方法主要可以總結(jié)成：“改頭、換尾、加骨、交聯(lián)、復(fù)配”?！案念^”是指選擇、設(shè)計(jì)、合成具有活潑氫的起始劑；“換尾”是指利用化學(xué)方法改變嵌段聚合物的端基，將同類或不同類的嵌段聚合物端基進(jìn)行酯化，而得到新一類的破乳劑化合物；“交聯(lián)”一般來講，很多超高分子量的聚合物用作破乳劑；“復(fù)配是指應(yīng)用表面活性劑的協(xié)同效應(yīng)進(jìn)行破乳劑的復(fù)配實(shí)驗(yàn)。
